Följeslagarna har ofta lugnande effektDet ekumeniska följeslagarprogrammet i Palestina och Israel är absolut inte aktivistiskt utan vi finns i området som en preventiv närvaro, framhåller Sveriges Kristna Råd i en kommentar till Cordelia Edvardsons artikel i gårdagens SvD.
I gårdagens artikel sades att Sida slussar pengar till följeslagarprogrammet via Diakonia. Det är inte korrekt. Sidas pengar - 6,2 miljoner kronor om året - går till Sveriges Kristna Råd. Diakonia och ett tiotal andra kristna organisationer är dock med i programmets styrgrupp.
- Det nuvarande avtalet mellan Sida och Sveriges Kristna Råd löper ut sommaren 2007 och därefter ska verksamheten utvärderas innan eventuellt fortsatt stöd kan utgå, säger Sidas handläggare Peter Lundberg.
Han ställer sig oförstående till Cordelia Edvardsons åsikt att följeslagarna motverkar sina syften och provocerar fram aggressivitet.
- Följeslagarna har ofta visat sig ha en lugnande inverkan på de palestinier som skall färdas genom israeliska militära kontroller samt, inte minst, på de ofta mycket unga israeliska soldaterna i artonårsåldern som har till uppgift att överse dessa kontroller.
- Det finns flera olika internationella aktörer som verkar i Palestina och det som Edvardsson tar upp som exempel i sin artikel skulle möjligen kunna kopplas ihop med någon av alla de aktivistorganisationer som verkar i Palestina, säger Peter Lundberg. Dessa ofta löst sammansatta nätverk av aktivister består i många fall av just mycket unga människor (säkert till och med arbetslösa ungdomar från Sverige) som Edvardson nämner. Det fundamentala i sammanhanget är dock att dessa organisationer aldrig erhållit något stöd från Sida, framhåller han.
Regionchefen för Diakonia i Jerusalem, Christoffer Sjöholm, delar Cordelias Edvardsons kritik mot delar av de internationella aktivisters verksamhet "som i vissa delar och vissa fall kan verka kontraproduktivt och provokativt".
Enligt Sven-Bernhard Fast, generalsekreterare i Sveriges Kristna Råd, är minimiåldern för att åka som Ekumenisk Följeslagare 25 år. Genomsnittsåldern för de svenska följeslagarna är 38 år (under hela programmet 2002-2006). För att komma ifråga måste den som söker ha utbildning och erfarenhet som stärker insatsen. Följeslagarna genomgår en utbildning såväl i respektive land (i Sverige 9 dagar) som en vecka i Jerusalem när följeslagarna från alla länder är samlade. Utbildningen innehåller bland annat folkrätt, konfliktens historia, olika aktörer i området, ickevåldslig dialog, följeslagande som metod, programmets mål och roll. Föreläsare är bland andra universitetslärare, folkrättsjurister, forskare med flera. - Att ekumeniska följeslagare skulle kalla israeliska soldater för fascister eller nazister ser vi som mycket osannolikt, säger Emanuel Furbacken, ordförande i det ekumeniska följeslagarprogrammet.
Lars Ryding
Svenska Dagbladet 19 december 2006
---
Publicerad med tillstånd av Svenska Dagbladet
